◾️English
It is often said that adults are inspired by the sensibilities of children. As I became an adult myself, I began to understand that feeling to feel, in my own body, the stimulation that comes from encountering their way of perceiving the world. Once I started wondering what might lie beyond that stimulation, I found myself increasingly communicating with children through photography.

The things adults take for granted do not necessarily apply to children. Although we are the same human beings, the time I spend with children who can almost feel like entirely different creatures reminds me of the experience of facing someone from a country where we do not share a common language. It recalls the joy I have felt abroad, when photography functioned like a language, allowing communication even when neither of us could understand the other’s words.

Through the camera, the temporal distance between myself and another person, our differences in experience, and our differing bodily senses are, for a brief moment, rapidly connected through the act of photography. In that instant, I strongly feel that photography is not merely a means of documentation, but a medium through which relationships with others can be formed.

I believe that photographic framing is deeply shaped by the photographer’s experiences and consciousness. What one perceives as beautiful, what one chooses as meaningful these judgments unconsciously reflect the time one has lived through and the values one has acquired along the way.

That is precisely why, when I photograph children, I try to let go of being an adult.

First, I lower my eye level to match the child’s height. I press the shutter at random without looking through the camera’s viewfinder, or stretch my arm upward to the height my eyes were at when I was standing as an adult, experimenting through situations different from my usual way of photographing. When a child sees me and becomes interested in the camera, I hand it over to them. I then return to being an adult, fold my arms, and carefully observe them.

I look at the photographs the child has taken. These images can hardly be described as carefully composed, yet they contain no intention of capturing a scene no one has ever seen before. What they convey to me is simply the pure joy of having taken a photograph.

Watching this innocence, I am reminded that the fascination of photography lies in the space that emerges between the scene seen by the eye and the scene captured in the photograph.

A photograph provides the viewer with limited information. Because of this, various interpretations arise based on the viewer’s own experiences. There is no right or wrong answer. Perhaps the very framework of “good photographs” and “bad photographs” is itself one of my fixed ideas, hardened over time.

To photograph children is an invaluable opportunity to witness the gradual peeling away of the many rigid preconceptions I have accumulated. It is, for me, a return to the origins of the five senses.

◾️Japanese
子供から受ける刺激というのは昔からよく聞いてきた話だが、いい大人になった自分にもその感覚が宿ってきた。この刺激の先には何があるのかと気になってからは、写真を通してよく子供とコミュニケーションを取るようになった。

大人の当たり前は通用しないし、同じ人間であっても全く別の生き物と言っても不思議ではない子供との時間は、言語の異なる国の人と向き合う体験に近い。異国の地で言語が分からずとも、写真が言語のように機能して会話ができる喜びを思い出した。とても似ている。

カメラを通すことで、他者とのあいだにある時間的な距離、経験の違い、身体感覚の違いが、写真という行為を通して一瞬だけ急速に接続される。その瞬間に、私は写真が単なる記録ではなく、他者と関係を結ぶための媒介であることを強く感じる。

また、写真の構図は撮影者の経験や意識が強く介入する。何を美しいと感じるのか。何を意味のあるものとして選び取るのか。その判断にはこれまで生きてきた時間や、培った価値観が無意識のうちに反映されている。

だからこそ、子供を撮影するとき、私は大人であることを手放そうとする。

まず、目線の高さを子供の身長に合わせる。そしてカメラを覗かず無意識にシャッターを押してみたり、大人だった頃の目の高さに手を伸ばして撮影してみたり、普段とは違う状態の中で試行錯誤を繰り返してみる。私の姿を見て子供は興味を示しカメラをねだる際は、待ってましたと言わんばかりに快く承諾し、大人に戻り手持ち無沙汰になった両腕を組んでその姿をよく観察する。

子供が口を尖らせながら集中して撮影した写真を見てみる。決して整ったフレーミングとは言えないが、誰も撮らないような光景を捉えてやろうという魂胆はある訳もなく、写真が撮れたという素直な喜びだけを私にぶつけて来る。

その無邪気さを見ていると、写真の面白さは、目で見ている光景と、写真に写った光景とのあいだに生まれる余白にあるのだと気づかされる。

写真は一瞬を切り取るが故に鑑賞者に与える情報が少ない。そして鑑賞者の経験値に基づいた様々な解釈が生まれる。そこに正解も不正解もなく、良い写真や悪い写真という枠組み自体が、おそらく私自身が長年かけて凝り固まった固定概念なのかもしれない。

子供を撮るということは、凝り固まった私の様々な固定概念が少しずつ剥がれていく瞬間に立ち会える絶好の機会であり、五感の原点回帰である。